« La République, les religions, l'espérance ». Dans ce livre de Sarkozy publié en 2004 le système Sarkozy était déjà clairement exposé . Le livre regorge d'aphorismes religieux incompatibles avec la laïcité. A l'époque ce n'était pas le chef de l'État qui s'exprimait, mais un individu aux autres pareil (ou presque). Ainsi, la religion est-elle « une source d'apaisement utile au fonctionnement de la République », tandis que la laïcité doit être « positive », c'est-à-dire empreinte « de respect, de sympathie et éventuellement d'encouragements pour l'intervention des Églises dans de larges domaines ». Ou encore, toujours à propos de la laïcité, cette définition pour le moins restrictive : « la laïcité, c'est le droit de croire et de pratiquer sa religion de manière libre, publique et égale pour tous les cultes. ». Nous assistons au retour de la religion « opium du peuple ».